Sensei Vs LearnDash: Plugins LMS para WordPress

Es posible crear una escuela online con WordPress y gestionarla en el día a día para poder subir nuevos contenidos sin necesidad de depender de un tercero. Pero una vez que has decidido que tu academia la harás con WordPress, llega la siguiente pregunta: ¿la hago con Sensei, o con LearnDash?

Este artículo se basa en la charla impartida en la meetup de WordPress Torrelodones el pasado 14 de octubre, cuyo vídeo podrás ver al final.

Empecemos por ubicarnos y dar contexto a todo esto.

Qué es Sensei LMS

Sensei es un plugin gratuito para WordPress, creado por la empresa Automattic, que funciona como Learning Management System (LMS).

Dicho de otro modo: instalando Sensei LMS en tu web WordPress puedes crear y gestionar cursos online.

Este plugin está disponible en el repositorio oficial de WordPress, lugar desde el que lo podrás descargar y ver valoraciones de otros usuarios, número de instalaciones activas, recibir soporte, etc.

A día de hoy existen alrededor de 9.000 webs activas que tienen Sensei instalado y que, por lo tanto, lo están utilizando.

Si quieres saber cuáles van a ser las próximas mejoras que se integrarán en Sensei, te recomiendo que te pases por su Roadmap público.

Cuánto cuesta Sensei

Como ya he mencionado anteriormente, Sensei es gratis y por tanto cuesta 0€. Puedes instalarlo directamente en tu web si lo buscas desde Plugins > Añadir nuevo.

Qué es LearnDash LMS

LearnDash es un plugin de pago para WordPress, creado por los hermanos Ferriman, que funciona como LMS.

A día de hoy es la competencia más dura que tiene Sensei en el mercado.

Utilizado por universidades como la de Florida, Washington o Michigan, en su grupo privado de Facebook participan alrededor de 14.000 personas de todo el mundo.

A pesar de que no existe una cifra pública sobre la cantidad de sitios web que tienen instalado LearnDash, realizando una búsqueda con herramientas especializadas podemos estimar que hay unos 25.000 sitios utilizando este plugin.

Cuánto cuesta LearnDash

LearnDash ofrece tres planes de precios en función de las necesidades que tengas:

• BASIC (159$/año): con licencia para un sitio web.
• PLUS PACKAGE (189$/año): con licencia para 10 sitios web, e incluye ProPanel (panel de estadísticas avanzado).
• PRO PACKAGE (329$/año): con licencia para 25 sitios web, e incluye ProPanel.

Qué puedes hacer con Sensei

Esto es lo que, a grandes rasgos, podemos hacer con este plugin LMS para WordPress:

• Crear cursos gratuitos.
• Crear módulos (sin contenido) y lecciones.
• Reutilizar módulos en diferentes cursos.
• Definir un sólo profesor por curso, para que atienda las dudas de los alumnos.
• Los alumnos pueden enviar mensajes al profesor. Tienen a su disposición en todo momento un botón para hacerlo en el curso o en cada lección.
• Se pueden establecer prerequisitos: si tienes un curso de inglés básico, intermedio o avanzado, puedes definir que el alumno no pueda apuntarse al avanzado si no ha cursado antes el intermedio.
• Te permite indicar la complejidad de cada lección.
• Puedes crear cuestionarios tipo test, con hasta 6 tipos de preguntas diferentes.
• Puedes inscribir a tus alumnos a mano.
• Sensei genera automáticamente las páginas “Cursos” y “Mis cursos”, que son catálogos donde se puede consultar la oferta formativa disponible en la plataforma.

Extensiones interesantes para Sensei LMS

Extensiones gratuitas para Sensei

Estos son algunos addons que puedes instalar en tu escuela gratis:

• Sensei LMS Certificates: para generar diplomas.
• Sensei LMS Course Progress: para conocer el progreso del alumno en la formación.
• Sensei LMS Media Attachments: para que el alumno pueda subir archivos.

Extensiones de pago para Sensei

• WooCommerce Paid Courses (129$/año): imprescindible, junto con WooCommerce, si quieres vender tus cursos con Sensei.
• Sensei Content Drip (29$/año): necesario para gotear el contenido de la formación.
• WooCommerce Subscriptions (199$/año): necesario para gestionar suscripciones, en caso de que vayas a utilizar cobros recurrentes.

Comparación económica Sensei vs LearnDash

Si hacemos un alto en el camino para comparar a nivel económico estas dos herramientas, si nuestra intención es la de crear una escuela con cursos de pago, vemos que el coste anual de las licencias utilizadas es de:

Si vas a decidirte por Sensei, debes saber que ese sería el coste anual aproximado de las herramientas extra que necesitas si quieres tener parecidas funcionalidades a las que incorpora LearnDash por defecto.

En la charla de WP Torrelodones se hizo un apunte interesante al respecto de este tema, y es que no sólo debemos mirar este tipo de costes fijos. Hay que pensar también en las comisiones que nos cobrará la pasarela de pagos que utilicemos.

Si utilizamos el combo Sensei + WooCommerce podremos beneficiarnos de Redsys y las comisiones que negociemos directamente con nuestro banco, mientras que si utilizamos LearnDash únicamente con su integración Stripe/PayPal directamente sabremos que como mínimo pagaremos entre un 2-3% de comisión en cada transacción.

Como apunte, decir que también puedes utilizar LearnDash con WooCommerce, aunque este último no es imprescindible para poder vender.

Qué puedes hacer con LearnDash

• Con LearnDash puedes crear cursos tanto gratuitos como de pago.
• Puedes crear módulos y lecciones, ambos con contenido (por lo que dentro de los cursos dispones de 2 niveles de profundidad).
• También tienes módulos reutilizables.
• Puedes establecer varios profesores por cada curso.
• La comunicación profesor/alumno no se hace mediante emails privados, sino que por defecto se trabaja con los comentarios nativos de WordPress. Las dudas que envíen los alumnos, en caso de que se aprueben los comentarios, serán visibles por los demás estudiantes del curso.
• También se pueden establecer prerequisitos.
• Los cuestionarios de tipo test admiten hasta 8 tipos de preguntas diferentes.
• También puedes inscribir alumnos a mano.
• Tienes que crear tú mismo las páginas “Cursos” y “Mis cursos”, bien mediante los bloques de Gutenberg o mediante los shortcodes que facilita LearnDash para ello.
• Puedes generar diplomas para los alumnos que terminan la formación.
• Puedes configurar el goteo de contenido de los módulos, con fechas fijas y variables.
• Se integra directamente con Stripe y PayPal.
• Puedes consultar el progreso detallado del alumno.
• Tienes a tu disposición un panel de estadísticas avanzado* (en los planes que incluyan la extensión ProPanel).
• Dispones de notificaciones, útiles para por ejemplo avisar a un alumno unos días antes de que le caduque la tarjeta de crédito (para que actualice los datos).
• Dispone de membresías desde la versión 3.2. Si quieres tener más información sobre esto, te recomendamos que te pases por este post donde lo analizamos.

Extensiones interesantes para LearnDash LMS

Extensiones gratuitas para LearnDash

• Uncanny Toolkit for LearnDash: muy útil, sobretodo, la funcionalidad “Switch user”. Te permite visualizar la plataforma tal y como la está viendo un usuario en concreto de la plataforma, por lo que es de vital importancia para resolución de problemas.
• LearnDash Course Grid: imprescindible si nos interesa mostrar el listado de cursos disponibles en columnas (modo rejilla).
• LearnDash Notifications: si queremos habilitar las notificaciones, hay que instalar esta extensión.

Extensiones de pago para LearnDash

• LearnDash GradeBook (desde 79$/año): plugin que te permite generar un boletín de notas al uso, en el que se reflejan los resultados obtenidos por el alumno para los test realizados en un curso.
• Visual Customizer (desde 29$/año): extensión fiable para modificar la interfaz de LearnDash.
• Group Registration (80$/año): para gestionar el registro grupal de alumnos. Ideal para cuando una empresa quiere comprar el acceso para todos sus empleados (por ejemplo).
• LearnDash Notes (29$/año): para que los alumnos puedan tomar apuntes durante la formación, y posteriormente las puedan imprimir.
• Multiple Instructors (199$/año): para que los profesores puedan también crear sus propios cursos y subir el contenido.

Comparativa de funcionalidades

Con los dos plugins instalados tenemos lo siguiente:

* Con Sensei sólo podrás vender cursos si, además, instalas WooCommerce y compras la extensión WooCommerce Paid Courses.

** Con Sensei puedes ver el progreso del alumno (información muy básica) si instalas la extensión gratuita para ello.

Facturación automática en Sensei y LearnDash

Este es un punto importante en la ecuación.

Si no aspiras a crear una gran escuela con centenares de alumnos, el punto de la facturación automática puede importarte más bien poco.

Pero si tu idea se aleja de esto, debes saber que ni Sensei ni LearnDash incorporan de forma nativa un sistema de generación de facturas.

• En el caso de Sensei, al trabajar con WooCommerce podrás hacer uso de la extensión “WooCommerce PDF Invoices“.
• En el caso de LearnDash, tendrás que ver de integrarlo con el sistema externo de facturación que quieras utilizar (como Quaderno, FacturaDirecta, etc).

¿Cuándo utilizar Sensei?

A nuestro modo de ver, hay tres situaciones claras en las que Sensei puede ser el LMS que necesitamos para tener nuestra escuela online con WordPress:

• Cursos gratuitos: si lo único que quieres hacer es tener una plataforma de formación gratuita en la que la persona interesada se registra, y a cambio de eso tiene acceso a toda la formación presente y futura.
• WooCommerce*: si ya estás trabajando con WooCommerce o si, en una misma web, quieres tener la escuela y una tienda online, con Sensei te aseguras que encajará 100% en tu entorno. Al estar creados por los mismos desarrolladores, la compatibilidad es plena, lo que lo convierte en una plataforma estable a largo plazo.
• Presupuesto: si el coste anual de licencias (en el caso de que quieras vender los cursos con Sensei) lo ves asumible, adelante. Si buscas una opción económica, tal vez esta no sea la mejor.

Estas tres situaciones están planteadas desde un punto de vista totalmente subjetivo, que es el nuestro. Si lo que aquí te contamos te genera más dudas que soluciones, nada mejor que probar el plugin en un entorno de pruebas y ver hasta dónde se puede llegar con él para tomar la decisión más adecuada.

¿Cuándo utilizar LearnDash?

Creemos que LearnDash es la mejor opción para crear tu escuela con WordPress si, además de cubrir todas tus necesidades (niveles de profundidad, goteo, profesores, etc):

• Quieres vender tus cursos: con LearnDash no es imprescindible tener otro plugin de pago para poder vender tu formación utilizando PayPal y/o Stripe.
• Tienes un presupuesto bajo: a día de hoy, LearnDash ofrece un precio muy competitivo. Su coste anual es inferior a los 200$ (mucho menos de la mitad del entorno Sensei + extensiones premium de WooCommerce).

Conclusiones

Estas son dos grandes opciones para crear tu escuela con WordPress. Si prefieres consultar directamente el vídeo de la charla, te lo dejamos a continuación. Interesante la parte final de preguntas, en la que compartieron dudas y opiniones varios asistentes: